החות'ים תקפו שוב את שדה התעופה בריאד; יש נפגעים

שדה התעופה הבין־לאומי המלך חאלד בריאד הותקף שוב ביום ראשון, 11 באוקטובר. רשות התעופה האזרחית של סעודיה אישרה כי יש נפגעים בתקיפה, אך לא פרסמה את מספרם או את מצבם הרפואי. במקביל נמשכות בשדה הערכות נזק ובדיקות בטיחות, בתיאום עם הרשויות הרלוונטיות.

האירוע החדש מגיע לאחר ימים של פגיעות חוזרות במוקד התעופה המרכזי של בירת סעודיה. הוא מעמיק את הפגיעה באזרחים ובתנועת הטיסות, וממחיש את יכולתם של החות'ים מתימן לאיים על תשתית אזרחית בלב הממלכה.

מה ידוע על התקיפה האחרונה

בהודעת רשות התעופה האזרחית הסעודית נמסר כי נמל התעופה הותקף אחר הצהריים. הרשות ציינה את קיומם של נפגעים והודיעה כי מתקיימות פעולות של הערכת נזקים ובדיקות בטיחות למתקני השדה. לא נמסר אם נפגעה פעילות מבצעית מסוימת, ולא פורסם מועד לחידוש מלא של הפעילות.

הקואליציה בהובלת סעודיה מסרה באותו יום כי מערכות ההגנה האווירית יירטו והשמידו טיל שיוט בסביבת נמל התעופה. לפי דיווחי סוכנות AFP שצוטטו בכלי תקשורת זרים, קליע פגע בשדה וגרם לשרפה, ותושבים וכתבי הסוכנות שמעו כמה פיצוצים בריאד. פרטים אלה מצטרפים להודעה הסעודית, אך תמונת הנזק המלאה טרם פורסמה.

החות'ים נטלו אחריות לרצף המתקפות. דוברם הצבאי, יחיא סריע, טען כי הארגון ביצע ארבע פעולות בתוך 24 שעות באמצעות טילים בליסטיים, טילי שיוט וכטב"מים. לדבריו, המטרות כללו את שדה התעופה בריאד, שדה התעופה בדמאם ושני מתקנים של חברת הנפט הממשלתית אראמקו. סעודיה אישרה את הפגיעה בריאד ואת היירוט בקרבת השדה, אך לא פרסמה אישור מפורט לכלל הטענות על היעדים האחרים.

להפריד בין נפגעי התקיפה החדשה למתקפה הקודמת

הודעת רשות התעופה על התקיפה החוזרת אינה כוללת מניין נפגעים. לכן אין לערבב בין הנתונים הנוכחיים לבין מניין הנפגעים הכבד מהמתקפה שקדמה לה, ב-10 באוקטובר.

ביחס לאותה מתקפה קודמת מסרה רשות התעופה הסעודית כי נהרגו 12 בני אדם ונפצעו 309. לפי הפירוט שפרסמו הרשויות, בין ההרוגים היו ארבעה אזרחים סעודים, שני אזרחי בנגלדש ואזרחים מארה"ב, מצרים, ירדן, סוריה, פלסטין וסודן. כל הפצועים הועברו לטיפול בכמה בתי חולים בריאד, וחלקם הוגדרו במצב קשה.

סוכנות AP דיווחה בהמשך, על בסיס הודעת שגרירות הודו, כי אזרח הודי מת מפצעיו. נתון זה עשוי להעלות את מספר ההרוגים ל-13, אולם ההודעה הסעודית הרשמית שנבדקה עדיין נקבה ב-12 הרוגים. לפיכך, 12 הוא המניין הרשמי שפרסמה סעודיה, ואילו הדיווח על 13 נשען על הודעת השגרירות ההודית.

במתקפת 10 באוקטובר נפגע מתחם מסופים 3 ו-4, המשמש לטיסות פנים. עוד לפני כן דיווחה AP על שלושה אזרחים סעודים שנהרגו בתקיפות קודמות בשדה, בהם טייס של חברת סעודיה, ועל נפגעים נוספים. רצף האירועים הופך את שדה התעופה ממוקד תחבורתי לזירה פגיעה בתוך העימות האזורי.

טיסות מבוטלות ושדה שעדיין סגור

הפגיעה אינה מסתכמת בנזק למסופים או בסיכון המיידי לנוסעים ולעובדי השדה. לפי נתוני FlightAware שצוטטו ב-AP, לפחות 124 טיסות לריאד וממנה בוטלו עד יום שישי בעקבות התקיפות. חברות תעופה, ובהן אייר אינדיה, Flydubai, קבוצת לופטהנזה ופקיסטן אינטרנשיונל איירליינס, השעו טיסות ליעדים בסעודיה או מהם.

ביום ראשון דיווחה AP כי שדה התעופה עדיין סגור. גם בהודעה הסעודית על התקיפה החדשה לא נמסר מתי ישוב השדה לפעילות. בדיקות הבטיחות המתנהלות כעת הן אפוא תנאי מרכזי להחזרת נוסעים, עובדים ומטוסים לפעילות סדירה.

הפגיעה החוזרת בשדה אזרחי מציבה גם קושי מעשי למערכות ההגנה הסעודיות. הקואליציה אמנם דיווחה על יירוט טיל שיוט, אך עצם ההודאה בפגיעה ובהימצאות נפגעים בשדה ממחישה כי הגנת שמי הבירה אינה מבטלת את הסיכון לתשתיות האזרחיות.

העימות בתימן מגיע ללב הבירה הסעודית

ברקע עומדת המלחמה בתימן בין החות'ים לבין הממשלה התימנית המוכרת בין־לאומית, הנתמכת בידי סעודיה ובעלות בריתה. החות'ים מציגים את התקיפות נגד התעופה הסעודית כתגובה למערכה נגדם ולפגיעות בשדות תעופה בתימן. במקביל לאירועים בריאד, כלי תקשורת המזוהים עם החות'ים טענו כי סעודיה תקפה באזור צנעא; תגובה סעודית מיידית לטענה זו לא פורסמה.

דובר הקואליציה הסעודית, טורקי אל־מאלכי, תיאר את הפגיעה במסוף הנוסעים ב-10 באוקטובר כ"פשע מלחמה מלא" והצהיר כי הקואליציה תגיב בהתאם לדין ההומניטרי הבין־לאומי. זו עמדת הקואליציה הסעודית, ולא הכרעה של גוף שיפוטי.

לעת עתה, השאלות המעשיות נותרו פתוחות: מהו מניין הנפגעים בתקיפה האחרונה, עד כמה נפגעו מתקני השדה ומתי יחודשו הטיסות. מעבר לכך, התקיפה השנייה בתוך יממה מבהירה שהעימות אינו נותר עוד בשטחי תימן בלבד, אלא משליך ישירות על חיי האזרחים ועל תשתיות מרכזיות בסעודיה.